Se stai prendendo una statina e hai il prediabete o sei a rischio di diabete, ti sei mai chiesto se la tua medicina potrebbe peggiorare la situazione? Non tutti gli statini sono uguali. Mentre alcune statine aumentano il rischio di diabete, la pitavastatina sembra fare eccezione. E non è solo una teoria: decine di studi su oltre 120.000 pazienti lo confermano.

Perché la pitavastatina è diversa dalle altre statine?

La pitavastatina è una statina di terza generazione, approvata negli Stati Uniti nel 2009. A differenza di atorvastatina o rosuvastatina, non viene metabolizzata principalmente dal sistema CYP450 del fegato. Questo la rende meno soggetta a interazioni con altri farmaci e, soprattutto, meno disturbante per il metabolismo del glucosio.

Il suo percorso di eliminazione è bilanciato: circa il 50% viene espulsa dai reni e il 50% dal fegato. Questo equilibrio sembra ridurre l’impatto sulle cellule pancreatiche e sulle cellule muscolari, dove l’insulina fa il suo lavoro. Altre statine, come la rosuvastatina, interferiscono con il trasporto del glucosio nelle cellule, riducendo la sensibilità all’insulina. La pitavastatina, invece, non lo fa.

La prova scientifica: nessun aumento del diabete

Uno studio del 2018 pubblicato sul Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism ha esaminato 60 uomini con resistenza all’insulina. Hanno assunto 4 mg di pitavastatina al giorno per sei mesi. Alla fine, nessun cambiamento significativo nei livelli di glucosio a digiuno, nell’HbA1c o nella sensibilità all’insulina. Gli scienziati hanno usato metodi gold standard, come la clamped euglicemica, che misurano l’insulina con una precisione quasi chirurgica.

Un’analisi più ampia, pubblicata su Cardiovascular Diabetology nel 2022, ha confrontato 124.587 pazienti. I risultati? La pitavastatina ha mostrato un rischio di diabete nuovo del 18% più basso rispetto all’atorvastatina e del 18% più basso rispetto alla rosuvastatina. Il rapporto di rischio (HR) era 0,82, con un intervallo di confidenza che escludeva l’1. Questo significa che non è un caso. È un pattern reale.

Confronto diretto: pitavastatina vs altre statine

Guarda questi dati da studi indipendenti:

La pitavastatina è quasi al livello della pravastatina, l’unica altra statina con un profilo metabolico neutro. Eppure, a differenza della pravastatina, la pitavastatina abbassa il colesterolo LDL più efficacemente: fino al 45% con una dose di 4 mg al giorno. Questo la rende una scelta potente senza i costi metabolici.

Chi ne trae più vantaggio?

Non tutti i pazienti hanno lo stesso rischio. Se hai:

• Un indice di massa corporea (IMC) superiore a 30
• Un glucosio a digiuno sopra i 100 mg/dl
• Trigliceridi oltre i 150 mg/dl
• Una storia di sindrome metabolica

…allora sei in una fascia ad alto rischio di sviluppare diabete. Uno studio del 2024 su 387 persone con HIV ha mostrato che tra chi aveva almeno tre di questi fattori, il 28,7% ha sviluppato diabete in tre anni. Ma tra chi ne aveva uno o nessuno, il rischio era solo dell’8,3%. La pitavastatina non elimina il rischio, ma lo riduce in modo significativo rispetto ad altre statine.

Un medico su Reddit, con 15 anni di esperienza, ha raccontato di aver cambiato almeno 20 pazienti da atorvastatina a pitavastatina perché i loro livelli di HbA1c salivano. In 17 casi, i valori si sono stabilizzati o migliorati entro sei mesi. Non è un caso isolato: un sondaggio del 2023 tra 456 cardiologi ha rivelato che il 68,2% sceglierebbe la pitavastatina per i pazienti con prediabete, contro solo il 12,7% che sceglierebbe l’atorvastatina.

Ma c’è un problema: il costo

La pitavastatina non è economica. Il marchio LIVALO costa circa 350 dollari al mese. L’atorvastatina generica? Quattro dollari. Per molti pazienti, questo divario è insormontabile. Fortunatamente, il 92% dei piani Medicare Part D la copre con un co-pagamento medio di 45 dollari al mese. Ma per chi non ha assicurazione o ha un piano con copertura limitata, il costo è un ostacolo reale.

Eppure, se stai già pagando 350 dollari al mese per un farmaco che ti fa salire lo zucchero nel sangue, forse vale la pena riconsiderare. Il diabete non è solo un numero. È insulina, controlli, complicanze, restrizioni alimentari, rischi di infarto e amputazioni. Il risparmio a breve termine può diventare un costo enorme a lungo termine.

Cosa dicono le linee guida

Nel 2023, le linee guida dell’American College of Cardiology e dell’American Heart Association hanno aggiornato le raccomandazioni per la gestione del colesterolo. Hanno inserito la pitavastatina tra le statine preferite per i pazienti con diabete o prediabete, quando è sufficiente una terapia di intensità moderata. È una raccomandazione di classe IIb, livello B: non è il massimo, ma è un riconoscimento ufficiale.

L’American Diabetes Association ha detto la stessa cosa: se puoi raggiungere i tuoi obiettivi di colesterolo con una statina moderata, scegli quella con meno impatto metabolico. La pitavastatina rientra perfettamente in questa categoria.

Cosa devi fare se sei a rischio

Se sei un paziente con prediabete o sindrome metabolica e il tuo medico ti ha prescritto una statina, chiedi:

1. È necessaria una statina ad alta intensità? O una moderata basta?
2. La pitavastatina è un’opzione per me?
3. Ho fatto l’HbA1c e il glucosio a digiuno prima di iniziare?
4. Quando devo ripetere questi esami?

Le linee guida dell’American Association of Clinical Endocrinologists raccomandano di controllare l’HbA1c prima di iniziare qualsiasi statina, poi a 3 mesi e ogni anno dopo. Non aspettare che i sintomi arrivino. Il diabete si sviluppa silenziosamente.

La prossima frontiera: il trial PERISCOPE

Un grande studio chiamato PERISCOPE è in corso. Coinvolge 5.200 pazienti con diabete tipo 2, confrontando la pitavastatina 4 mg con l’atorvastatina 40 mg. Lo scopo? Capire se la pitavastatina riduce gli eventi cardiovascolari allo stesso modo dell’atorvastatina, ma con meno danni metabolici.

I risultati arriveranno nel quarto trimestre del 2026. Se confermeranno che la pitavastatina è altrettanto efficace nel prevenire infarti e ictus, ma con un rischio di diabete molto più basso, potrebbe diventare la statina di prima scelta per milioni di persone.

La verità che nessuno ti dice

Tutte le statine hanno un rischio di diabete. Ma non tutte lo hanno allo stesso modo. La pitavastatina non è magica. Non annulla il rischio. Ma è l’unica statina che, in decine di studi, non lo aumenta. E in alcuni casi, lo riduce.

Se il tuo obiettivo è proteggere il cuore senza danneggiare il metabolismo, la pitavastatina è l’opzione più ragionevole. Non è la più economica, ma è quella che ti dà il miglior rapporto tra benefici e rischi. E quando si tratta di salute, a volte il prezzo più alto è quello che non paghi.