Quando ti svegli dopo il parto, il dolore può essere intenso. Sei stremata, il corpo ti fa male, e allo stesso tempo devi allattare. La domanda che ti assilla non è solo "Come faccio a stare meglio?" ma anche: "Posso prendere qualcosa senza mettere a rischio mio figlio?" La buona notizia è che puoi gestire il dolore in modo sicuro, ma devi scegliere i farmaci giusti. Non tutti i analgesici sono uguali, e alcuni possono essere pericolosi, anche se presi in dosi normali.

Le opzioni più sicure: acetaminofene e ibuprofene

Se devi scegliere un solo farmaco per il dolore postpartum, inizia con l’acetaminofene o l’ibuprofene. Sono i due farmaci più raccomandati da tutte le principali organizzazioni mediche, dall’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) all’Academy of Breastfeeding Medicine. Entrambi passano in quantità minime nel latte materno - meno dell’1% della dose che prendi tu - e non causano effetti collaterali nei neonati.

L’ibuprofene è particolarmente utile se hai infiammazione, gonfiore o dolori muscolari dopo un parto vaginale o un taglio cesareo. Viene assorbito dal tuo corpo in 30-60 minuti, raggiunge il picco nel latte tra 1 e 2 ore dopo l’assunzione, e poi scende rapidamente. Puoi prenderlo ogni 6-8 ore, anche subito dopo l’allattamento. Non devi interrompere l’allattamento. Non devi "pump and dump" - cioè buttare il latte. Questa pratica, una volta comune, è stata ufficialmente smentita da studi recenti.

L’acetaminofene funziona bene per il dolore generale, febbre o mal di testa. Anche in questo caso, la quantità che arriva al bambino è trascurabile: tra lo 0,1% e l’1% della tua dose. È sicuro anche per i neonati prematuri, e non ha effetti sulla digestione o sul sonno del bambino.

La strategia migliore? Alternarli. Prendi acetaminofene alle 8, ibuprofene alle 11, acetaminofene alle 14, e così via. Questo ti dà un controllo costante del dolore senza sovraccaricare il tuo corpo con un solo farmaco. Molti ospedali negli Stati Uniti, come quelli del Michigan OPEN initiative, usano proprio questo schema per le donne dopo il parto cesareo.

Opzioni più forti: gli oppioidi, ma con attenzione

A volte, il dolore è troppo intenso per i farmaci da banco. In questi casi, i medici possono prescrivere oppioidi. Ma qui il discorso cambia. Non tutti gli oppioidi sono uguali. Alcuni sono quasi sicuri, altri sono pericolosi.

Il morfin è l’oppiaceo più raccomandato per le madri che allattano. Perché? Perché i neonati assorbono solo lo 0,5-1% di quello che passa nel latte. Il resto viene espulso senza effetti. È anche uno dei pochi oppioidi con un profilo farmacologico prevedibile. Se devi prenderlo, fallo subito dopo l’allattamento. Così, quando il bambino succhia di nuovo, la concentrazione nel latte è già scesa.

L’ossicodone è un’altra opzione. Passa nel latte in quantità basse (0,1-0,5% della dose materna), ma può causare sonnolenza eccessiva nel bambino. Se noti che il tuo neonato dorme troppo, fatica a svegliarsi per mangiare, o sembra debole, smetti di prenderlo e chiama il pediatra.

Per quanto riguarda la durata: gli oppioidi vanno usati solo per 4-6 giorni al massimo. Non sono fatti per un uso prolungato. Il tuo corpo si sta riprendendo. Il dolore dovrebbe diminuire. Se dopo una settimana hai ancora bisogno di oppioidi, parla con il tuo medico di un piano diverso.

I farmaci da evitare assolutamente: codeina e tramadolo

Questi due farmaci sono pericolosi. Non perché siano forti, ma perché sono imprevedibili.

La codeina viene trasformata dal tuo fegato in morfina. Ma non tutti lo fanno allo stesso modo. Circa 1 donna su 100 - soprattutto di origine caucasica - ha una variante genetica che la converte in morfina troppo velocemente. Questo significa che il tuo latte può contenere livelli di morfina 20 volte più alti del normale. E il tuo bambino, con un fegato ancora immaturo, non riesce a smaltirla. Negli Stati Uniti, negli ultimi 15 anni, sono morti diversi neonati perché le madri prendevano codeina mentre allattavano. L’FDA ha emesso avvertimenti forti nel 2017, e da allora non raccomanda più la codeina per le madri che allattano. Mai.

Il tramadolo è ancora più rischioso. Viene trasformato in un metabolita attivo (M1) che può causare depressione respiratoria nei neonati. Non è una teoria. Nel 2019, l’FDA ha documentato casi di bambini che hanno smesso di respirare dopo che le madri avevano preso la dose normale di tramadolo. Non c’è modo di sapere se sei un “metabolizzatore ultrarapido”. Non puoi testarti prima. E i sintomi nel bambino - sonnolenza, difficoltà a succhiare, respiro lento - possono apparire anche 24 ore dopo l’assunzione. Per questo motivo, l’ACOG, l’FDA e l’Academy of Breastfeeding Medicine dicono chiaro: evitalo.

Altri farmaci da evitare: naprossene e indometacina

Alcuni medici potrebbero suggerirti il naprossene o l’indometacina. Sono antiinfiammatori, ma non sono adatti alle madri che allattano. Il naprossene rimane nel latte per lungo tempo - fino al 2% della tua dose dopo 24 ore - e può causare problemi renali o digestivi nei neonati, specialmente se sono prematuri. L’indometacina ha effetti simili. Non sono farmaci di prima scelta. Se li prendi, lo fai solo per pochi giorni e sotto stretto controllo medico.

Come monitorare il tuo bambino

Se prendi qualsiasi farmaco - anche quelli sicuri - osserva il tuo bambino. Non aspettare che succeda qualcosa di grave.

• Il bambino dorme troppo? Non si sveglia per mangiare ogni 2-3 ore?
• Ha difficoltà a succhiare, sembra debole o flaccido?
• Respira lentamente o ha pause nel respiro?
• Ha costipazione o non fa pipì per più di 8 ore?

Se rispondi sì a una di queste domande, smetti il farmaco e chiama immediatamente il pediatra. Non aspettare. I sintomi di sovradosaggio da oppioidi nei neonati possono peggiorare in poche ore.

Quando e come prendere i farmaci per massimizzare la sicurezza

La tempistica conta. Non basta scegliere il farmaco giusto: devi anche prenderlo nel momento giusto.

• Per l’acetaminofene e l’ibuprofene: puoi prenderli in qualsiasi momento. Non c’è bisogno di coordinarli con l’allattamento.
• Per gli oppioidi (morfin, ossicodone): prendili subito dopo l’allattamento. Questo ti dà 3-4 ore prima della prossima poppata, durante le quali il farmaco si riduce nel sangue e nel latte.
• Evita di prendere oppioidi 1-2 ore prima dell’allattamento. È il momento in cui la concentrazione nel latte è più alta.
• Se prendi un farmaco per la prima volta, osserva il bambino per 24 ore. Gli effetti possono essere ritardati.

Il futuro: test genetici e nuove linee guida

Un giorno, forse, potrai fare un test genetico prima di prendere la codeina. I ricercatori del Mayo Clinic hanno dimostrato che un semplice test per il gene CYP2D6 può identificare chi è un metabolizzatore ultrarapido. Ma per ora, questo test non è standard. Non è disponibile in tutti gli ospedali. E non è coperto da tutte le assicurazioni.

Per ora, la regola più semplice è anche la più efficace: non usare codeina o tramadolo. Mai. Scegli acetaminofene e ibuprofene. Usa gli oppioidi solo se necessario, per pochi giorni, e con attenzione. E non buttare mai il latte per paura. Il latte materno è sicuro. Il dolore non deve essere il tuo prezzo.